Астронавт NASA Дон Петтит вернулся на Землю 20 апреля 2025 года после 220-дневного пребывания на Международной космической станции (МКС). Примечательно, что именно в этот день ему исполнилось 70 лет. Этот случай для многих стал поводом заговорить о возрасте — существует ли предел, после которого дорога в космос закрыта? На самом деле Дон Петтит далеко не самый старый человек, летавший в космос. Оказывается, возраст — это не всегда помеха, если здоровье и профессиональная подготовка на высоте.
Джон Петтит вернулся на Землю в день своего 70-летия. Источник: iflscience.com
Содержание:
Что делал Дон Петтит на орбите?
Во время своей длительной экспедиции Дон Петтит вместе с российскими космонавтами Алексеем Овчининым и Иваном Вагнером совершил более 3500 витков вокруг Земли, преодолев 150 миллионов километров. На борту МКС он занимался рядом важных научных экспериментов – улучшал технологию 3D-печати металлических деталей в условиях микрогравитации, исследовал новые методы дезинфекции воды, изучал рост растений при разных режимах подачи жидкости, а также наблюдал поведение пламени в невесомости.
Помимо работы по программе NASA, Петтит также проводил собственные опыты и занимался астрофотографией — снимки, сделанные им с орбиты, завораживают тысячи зрителей по всему миру.
Уильям Шетнер — самый старый человек, побывавший в космосе. Источник: kp.ru
Самый старый астронавт
Как уже было сказано выше, несмотря на внушительный возраст, Дон Петтит не стал самым старым человеком в космосе. Этот титул пока удерживает актер Уильям Шетнер, исполнивший роль капитана Кирка в “Звездном пути” — он слетал в суборбитальный полет на корабле Blue Origin в возрасте 90 лет. Однако важно отметить, что Шетнер является профессиональным астронавтом и не проходил подготовку для длительной экспедиции.
Если говорить об астронавтах NASA, старейшим считается Джон Гленн, побывавший в космосе в 1998 году на шаттле “Дискавери” в возрасте 77 лет. Его полет был полноценной миссией NASA, в отличие от краткосрочных туристических путешествий. Дон Петтит же в настоящее время является старейшим действующим астронавтом NASA. Возможно, ему даже удастся побить рекорд Джона Гленна
Существуют ли возрастные ограничения для космонавтов?
NASA официально заявляет, что возрастных ограничений нет. Основные критерии отбора — образование, опыт и хорошее здоровье. По данным агентства, кандидаты в астронавты ранее были в возрасте от 26 до 46 лет, а средний возраст составлял около 34 лет.
Джон Гленн — самый старый астронавт в истории. Источник: kanobu.ru
Однако возраст может осложнить прохождение медицинского отбора. Чем старше кандидат, тем выше риск обнаружения противопоказаний. Надо сказать, что в космосе у людей сильнее портится здоровье. Например, сильно страдает сердце, падает зрение и выходят из строя другие системы организма. Тем не менее, если медицинские критерии соблюдены, возраст сам по себе не является препятствием для полета.
У других космических агентств подходы различаются. Например, Европейское космическое агентство (ЕКА) установило верхний предел – кандидату не должно быть больше 50 лет на момент подачи заявки. В Китае кандидаты должны быть в возрасте от 25 до 30 лет.
Роскосмос ранее устанавливал ограничение до 35 лет, хотя в последнее время этот порог часто превышают. Например, Юрий Батурин, научный деятель и политик, совершал полет в космос на корабле «Союз ТМ-28» в 1998 году, когда его возраст составлял 59 лет.
Напоследок отметим, что Дон Петтит благополучно приземлился в Казахстане, в районе Караганды, и сразу прошел медицинское обследование. Несмотря на возраст, он чувствует себя хорошо и в ближайшее время вернется в Космический центр имени Джонсона в Хьюстоне.
Пример Дона Петтита подтверждает, что возраст — не приговор, особенно в эпоху высоких технологий, автоматизации и индивидуального подхода к медицине. Пока тело и разум готовы к испытаниям, дорога в космос остается открытой. И хотя большинство астронавтов моложе 50, в будущем эта тенденция может измениться.
